Contaminanti Ambientali
Con la parola "pesticida" sono indicate tutte le sostanze che servono a controllare, allontanare o eliminare definitivamente piante, insetti, funghi e animali di diverso tipo. Questa parola comprende diversi tipi di sostanze chimiche che svolgono diverse funzioni, fra cui: insetticidi, erbicidi, repellenti e larvicidi.
Gli erbicidi (o diserbanti) servono a distruggere le piante infestanti e ad evitare che ne crescano nuove. Sono utilizzate in agricoltura ed orticoltura per combattere le erbe infestanti che competono con le colture, oppure trovano impiego per la pulizia di strade ed aree industriali da piante infestanti. Gli erbicidi possono essere totali, quando eliminano qualsiasi tipo di pianta, o selettivi quando eliminano solo alcune determinate specie. Negli ultimi anni, si sta cercando di utilizzare alternative biologiche per ottenere lo stesso effetto. Le sostanze contenute negli erbicidi, infatti, provocano gravi danni all'ambiente se vengono utilizzate in maniera massiccia e incontrollata.
Un altro contaminante ambientale di interesse significativo è il bisfenolo A (BPA): un composto chimico utilizzato nella produzione di policarbonato, materiale comune per la fabbricazione di bottiglie in plastica rigida e rivestimenti interni di lattine per alimenti e bevande. L'esposizione al BPA può avvenire principalmente attraverso il consumo di alimenti e bevande contaminati, poiché può migrare dalla plastica all'alimento o alla bevanda, può essere presente in polveri e particelle sospese nell'aria, che possono essere inalate.
Studi scientifici hanno suggerito che l'esposizione al BPA può essere associata a una serie di effetti negativi sulla salute umana. Molti Paesi hanno introdotto regolamentazioni per limitare l'uso di questo composto. Ad esempio, l'Unione Europea ha vietato l'uso di BPA nella produzione di biberon nel 2011 e ha stabilito restrizioni sull'uso di BPA in altri prodotti alimentari, stimolando alcuni produttori ad iniziare ad identificare ed utilizzare alternative al BPA nelle nuove produzioni.
